Adolfo Martins de Oliveira nasceu em Araxá, Minas Gerais, em 14/junho/1945, de onde saiu aos 17 anos para dar continuidade aos estudos Voltou a Araxá 2 anos depois para, aos 19 anos, participar da criação de uma rede regional de jornais (Diário de Araxá, Folha de Ibiá, Tribuna de Patrocínio e Gazeta de São Gotardo). Aos 20 anos mudou-se para o Rio de Janeiro, onde iniciou sua carreira jornalística na Editoria de Educação do Diário de Notícias (criada por Cecília Meirelles). Em 1967 participou da criação do jornal O Sol Um ano depois, criou a editoria de educação do Jornal dos Sports, onde atuou por 18 anos. Em 1985, criou a Folha Dirigida que se transformou no maior jornal segmentado do país. De uma edição inicial de 3 mil exemplares chegou a uma tiragem nacional de 2 milhões e 200 mil exemplares mensais, com circulação em todos os estados da Federação. Estudou Economia na antiga Universidade do Brasil e Direito na Pontifícia Universidade Católica, mas foi no jornalismo educacional (talvez porque fosse filho de pai analfabeto) que encontrou sua verdadeira vocação. Ao longo dos anos, recebeu vários reconhecimentos profissionais, comoo Prêmio Fernando Azevedo/Educador do Ano (Academia Brasileira de Educação); Título de Doutor Honoris Causa (Universidade Castelo Branco): Medalha Machado de Assis (Academia Brasileira de Letras); Membro da Academia Brasileira de Economia; Acadêmico Honoris Causa (Academia Brasileira de Filosofia); Prêmio Estácio de Sá (Conselho Estadual de Cultura); Medalha Darcy Ribeiro (Conselho Estadual de Educação); Medalha Jorge Amado (União Brasileira de Escritores); Medalha Marechal Cordeiro de Farias (Escola Superior de Guerra); Ordem do Mérito do Livro (Fundação Biblioteca Nacional); Prêmio Paulo Freire (Associação Brasileira de Pedagogia); Medalha Tiradentes (ALERJ) Personalidade Cultural do Ano (União Brasileira de Escritore); Medalha Pedro Ernesto (Camara Municipal do Rio); Título de Cidadão do Estado do Rio (ALERJ); Medalha Tiradentes (ALERJ; Medalha do Pacificador (Exército); Membro Honorário da Força Aérea Brasileira; Medalha do Mérito Cesgranrio; Prêmio São Sebastião de Cultura (Arquidiocese do Rio) e vários outros.